Parne Gadje
Mark Constandse-voc, band
Michiel Hollanders-git
Gerwiel Kusters-cl, sax, bagpipe
Dan Tuffy-b
Mark Constandse kann auf eine recht verwegene Vergangenheit als Straßenmusikant, Zirkusmusiker (manchmal auch Artist), Schausteller und Industrial-Punk-Musiker zurückblicken. Als Mitglied einer Zirkusgruppe erhielt er von einem Kollegen eine Kassette mit rumänischer Zigeunermusik – dies sollte seine musikalischen Vorstellungen grundlegend ändern.
»When I heard that tape I thought – this is it! This sound has everything in it: joy, sorrow, suffering – it’s all there! I knew then exactly which way I had to go with my music, it was so bleedin’ obvious!«.
Neben der Zigeunermusik entdeckte er den Rebetiko (griechische Underground-Musik aus den 30ern) für sich und studierte auch intensiv die anderen Musikstile des Balkan. Der russische Troubadour Alexej Dimitrievitch, die rumänische Sängerin Maria Tanase und der griechische Komponist Manos Hadjidakis übten in dieser Zeit einen nicht unwesentlichen Einfluss auf seine künstlerische Entwicklung aus. In den frühen 90zigern hatte M. Constandse ein Repertoire von über 100 Songs und verdiente bald seinen Lebensunterhalt mit Balkan-Musik auf Straßen, Hochzeiten oder Partys.
1999 gründete er mit dem australischen Bassisten und Songschreiber Dan Tuffy, dem Gitarristen Michiel Hollanders und Gerwil Kusters die Musikgruppe Parne Gadje.
Parne Gadje sind immer ihren eigenen Weg gegangen. Ihr Sound mag starke Balkan-Einflüsse haben, doch sind sie in diesem Genre nicht beheimatet; auf kreative Weise mischen sie die Musik der Rroma, griechischen Rebetiko und zunehmend Elemente kontinentaler und orientalischer Stile, um ihre eigene Tradition zu erschaffen. MANGUPI wurde während eines Konzerts im Rahmen einer Deutschland-Tour Ende 2006 aufgenommen und ist somit nicht nur ein beeindruckendes Zeugnis der musikalischen Entwicklung der Band, sondern auch ein Beweis für ihre phänomenalen Live-Performances. Das Album zeigt außerdem, dass die Band die kontrollierte Umgebung eines Aufnahmestudios nicht braucht, um zu zeigen, was sie kann. “What you hear is what you get” – und es ist überwältigend.
Mit 13 brandneuen Tracks und drei neuen Versionen von Songs, die auf Vorgängeralben veröffentlicht wurden, bietet MANGUPI über eine Stunde wunderschön ausbalancierter Songs. Die Band bewegt sich mühelos zwischen lautstarken Roma-Freudentänzen (Keren Šavora Le Drom, Dusty Road), sparsamen griechische Balladen (Isoun Mia Vrisi) und improvisierten, Derwisch-artigen Grooves (Süleymann Aga, E Romajnakoro Čučeko). Der akustische, orchestrale Sound – das Markenzeichen der Gruppe – wird wie immer von den Texturen ungewöhnlicher, selbstgebauter Instrumente ergänzt (Velofoon, Fietsbandbas; ein einzigartiges Instrument, das seine tiefen Basstöne mit Gummisaiten erzeugt, die aus dem Inneren von Fahrradreifen hergestellt sind), um damit Musik zu erschaffen, die klingt, als käme sie aus einem bisher unbekannten Land. Das Album wurde von Alan Ward bei Electric City in Brüssel gemastert. Der Sound von MANGUPI ist hell und tief, die Atmosphäre warm und intim.
Parne Gadje sind ohne Zweifel dabei, sich als eine der wichtigsten und innovativsten Folk-Gruppen Europas zu etablieren. Durch ihre ersten beiden Alben “Isi li vilo Akate” (2003) und “O Manus” (2004) platzierte sich die Gruppe in einer ihr eigenen, einzigartigen Kategorie. Das Album “Bizoagor” (2006), eine Zusammenarbeit mit dem Rroma-Poeten und Aktivisten Gjunler Abdula, ist das Ergebnis eines Ausfluges der Gruppe in Richtung experimentelle spoken word-Landschaften, zusätzlich etablierte es Bandleader und Bandoneon-Spieler Marc Constandse als einen außerordentlichen Komponisten. Die Performances auf MANGUPI zementieren ihre Reputation als musikalisch „Abtrünnige“ und zeigen den schier unendlichen Ideenreichtum der Band. Man kann mit Sicherheit und ohne auf Widerspruch zu stoßen behaupten, dass es keine zweite Band gibt, die wie Parne Gadje klingt.
english
Parne Gadje frontman and bandoneon player Marc Constandse met with his calling 20 years ago while working in a travelling circus. He was playing percussion in the circus band when one of his colleagues handed him a cassette of a Romanian gypsy ensemble, changing his outlook on music forever – “When I heard that tape I thought – this is it! This sound has everything in it – joy, sorrow, suffering – everything – it’s all there! I knew then exactly which way I had to go with my music, it was so bleedin’ obvious!”
Until then Constandse had been involved in ‘industrial punk bands’ and ‘extreme theatre outfits’ but that tape precipitated a radical change of direction for him. It triggered a quest for the obscure and beautiful that would lead him to artists like the Russian troubadour Alexej Dimitrievitch, the great Romanian vocalist Maria Tanase and the Greek composer Manos Hadjidakis. It would also introduce him to the Rebetiko – the dissident sound of the 1930’s Greek underworld and Rroma music in all its ornate forms from the sub-continent to the New World. What also struck him back then was how the intricate sound of his bandoneon seemed tailor made for these styles. Over the years he developed a manner of playing Balkan style music that is as unique as it is enchanting and his adaptations now seem so natural that you have to wonder why no one had stumbled across the combination earlier (we’ve searched high and low without uncovering a single recording of bandoneon being used in eastern music -ed). He took it upon himself to not just get versed in the music but also in the poetry of the lyric – “I’ll never play a song I either don’t understand lyrically or one where the text doesn’t do it for me– this is very important to the soul of the music. I get as much inspiration from the lyric as I do from the music. It’s a marriage of poetry and sound– one needs the other and you’d be doing a piece injustice if you didn’t pay very careful attention to this”.
By the early 90’s Constandse had developed a repertoire of around 100 songs that he was playing on the street, at weddings, parties and in his own solo theatre productions. In 1999, after years of ‘doing the streets’, the right musicians began to gather around him. Australian songwriter Dan Tuffy joined forces with him as a bassist. A handful of other players came and went but a while later Michiel Hollanders, a talented young guitarist and instrument inventor approached the group. Enter the bizarre ‘bicycle tire bass’, the curious sounding ‘velofoon’ and importantly, a musician who could match Constandses’ melodic virtuosity step for step. The final addition to the group was Gerwil Kusters, an accomplished and brilliant reed player.
O Manuš is Parne Gadje’s second album following their 2002 debut release ‘Isi Vilo Akate (Is there heart out there)’. All but one of the 17 pieces on the album were recorded live, providing a blistering and honest document of the bands artistry. Their use of strange self-built acoustic instruments along with others rarely heard in eastern styles such as the dobro and bandoneon unwittingly places them in a category of their own and their delivery of the pieces is mesmerizing: fragile and delicate in one song, like greased lightning in the next. O Manuš is a simply remarkable accomplishment from a band who have little trouble elevating heart to its rightful place.
Critical acclaim
»the group made a huge impact as the opening act of the International Gypsy Festival in Tilburg last year….emotional to the very edge but not a single tear too many.«
(Ton Maas/De Volkskrant May 2004, the Netherlands)
»17 beautiful tracks that go way beyond emulation of the Balkan sound…..this music lives!« (Plato CD of the Month/April 2004)
»Parne Gadjes (English) version of the Hungarian classic ›Gloomy Sunday‹ has a distinctly authentic twist: they make it sound like a stray Tom Waits ballad.«
(Utrechts Newsblad 3 June 2004)
»Heartbreaking melodic lines chased along by uplifting rhythms and striking, original instrumentation. This is an album of great class: I can’t believe I’ve ignored it for so long.«
(New Folk Sounds, the Netherlands, June 2004)